19世纪80年代，加拿大修建室内冰球场，一些速度滑冰爱好者经常到室内冰球场练习。及至90年代中期，加拿大的蒙特利尔、魁北克、温尼伯等城市相继出现室内速度滑冰比赛。1905年加拿大首次举行全国短道速滑(Short track speed skating)锦标赛，后逐渐在欧美国家广泛开展。1969年加拿大在第33届国际滑冰联盟代表大会上，向与会代表散发了《短跑道速度滑冰规则》，1975年国际滑冰联盟成立短跑道速度滑冰技术委员会。1976年首次在美国伊利诺伊州的尚佩思举行国际短道速滑赛。1981年起举办世界短道速滑锦标赛。
1988年短道速滑首次被冬奥会列为表演项目 。

1992年被列为冬奥会正式比赛项目   ，有男子500米(1994年列入)、1000米(1992年列入)、5000米接力(1992年列入）、1500米（2002年列入）、女子500米(1992年列入)、1000米(1994年列入)、3000米接力(1992年列入)以及1500米（2002年列入）。

比赛分项

男子4圈追逐、7圈追逐、9圈追逐、全能、500米、1000米、1500米、3000米、5000 米接力；

女子4圈追逐、7圈追逐、9圈追逐、全能、500米、1000米、1500米、超级3000米、3000米接力。

比赛规则

短道速滑比赛采用淘汰制，以预赛、次赛、半决赛、决赛的比赛方式进行。4-8名运动员在一条起跑线上同时起跑出发，最新规则规定，预赛站位通过抽签决定，之后的比赛按照上一轮比赛的成绩确定站位，成绩好的站内道。比赛途中在不违犯规则的前提下运动员可以随时超越对手。 场地周长111.12米，直道宽不小于7米，弯道半径8米，直道长28.85米。

比赛方式

一般情况下，500米、1000米等短距离比赛由4名选手同时出发；1500米以上的长距离比赛由6-8名选手同时出发

只有每场比赛获得前2~3名的选手才可以进入下一轮比赛，因此比起记录，排名更加重要

由于赛道较短，且由多位选手同时滑行，因此允许一定程度上的身体接触，但是推挤其他选手或阻碍前进路线的行为将被视为犯规

禁止脱离跑道、降低速度、冲撞、踢出局

违规被取消资格的选手将无法进入下一轮的比赛

所有运动员必须佩戴下列装备：

1)短道速滑安全头盔应符合现行的ASTM标准。头盔必须有一个规则的形状，不能有突起。

2)耐切割手套或皮革制成的连指手套，或不含羊毛的合成材料手套。

3)防割、防扎耐用材料的护腿。

4)符合97.1402号MU型安全比赛服。

5)长袖长裤连身服。

6)软垫或软垫的硬壳护膝。

7)冰刀管必须是封闭的，刀根必须是圆弧形。最小半径为10毫米。刀管最少有两点固定在鞋上，没有可动的部分。

8)所有中国运动员必须佩戴中国滑冰协会批准使用的护颈。

比赛特点

和其他单纯比较运动能力的比赛项目不同，短道速滑的实质是考验人与人之间战术配合的体育比赛项目。短道速滑有着丰富的战术体系。短道速滑战术是依据项目特点，竞赛规则以及赛场变化为战胜对手，实现统一目标所采取的个人或集体行动手段的总称。

在短道速滑比赛中，不同的战术具有不同的作用和效果。短道速滑战术按性质可分为领先类战术、拖后类战术、破坏与犯规类战术、掩护与配合类战术以及心理战术等。（来源：网络）